藝術玩具「Art Toy」以及設計師玩具「Designer Toy」這個辭彙已經被使用了約莫10多年，但是大部分的人對這樣的概念還是感到非常陌生以及新鮮。藝術是怎麼跟玩具扯上邊的? 又誰會要花這麼多錢買玩具? 再來除了居家的裝飾品外，這些玩具還有什麼額外的價值?

首先，讓我拿一位神人做為例子來介紹。

這幾年美國西岸開始一種源自70年代的Pop Surrealism（超現實流行）藝術潮流，而Mark Ryden被Interview 雜誌給予「超現實流行藝術教父」的頭銜。台灣插畫界對他的作品已經非常熟悉，許多新生代的藝術家、插畫家作品風格以及用色明顯看得出來受到Mark Ryden強烈的影響。

Mark Ryden – photo portrait by Liz Huston

1987年從洛杉磯Art Center畢業後，Mark Ryden以接案廣告插畫為生，創作數件有名的音樂專輯CD以及小說的封面。其中最有名的可以說是1991 Michael Jackson's -Dangerous(麥可傑克森- 危險之旅專輯)。

這張作品幾乎是奠定了Mark Ryden的地位。無論是專輯本身或是大家對這封面的印象可說是橫掃世界，無人不知、無人不曉。畫中充滿了符號與暗示，把所有跟MJ有關的事物都隱藏在其中。

從此之後，Mark Ryden的作品成為好萊塢明星爭相收藏的對象。現年才50歲的他，創作速度極為緩慢，因此他的作品往往在正式發表前就已經被訂走。

1998年的第一個畫展「The Meat Show」主題圍繞著小孩、神以及肉。被問起肉的代表意義，他說: 肉是我們為了生存幾乎得賴以為生的物質，我們穿著我們的身體，就像是穿著一件肉做的衣服一樣。


A Dog Named Jesus	The Angel of Meat	Rosie’s Tea Party	Snow White

女神Lady Gaga在2010 MTV Video Music Awards領獎的時候嚇壞地球人的那套肉片裝，也有人說靈感是來自Mark Ryden的作品”Incarnation”。

雖說Mark Ryden已經有了一定的藝術地位，但其實這二十多年來他一直還是被歸類在Lowbrow（低眉）藝術這塊，是不被傳統藝術領域的人們正式接納的角色。2103五月間由好萊塢明星李奧納多狄卡皮歐與世界自然基金會(WWF)的一場慈善拍賣，Mark Ryden的作品Queen Bee以美金68萬由佳士得拍賣拍出，創下個人作品拍賣的最高價。

相較於同場拍賣最高價600萬美金畫作，68萬似乎並不是表現特別突出。只不過Mark Ryden其他知名作品的市場轉手價遠早就超過68萬這樣的數字，其他知名作品的現量複製畫，在市場上也有1萬5美金的價值(45萬台幣)，而且早已經銷售一空。

既然提到價錢，那我們現在就來討論藝術「玩具」的部分。

經過我簡單的介紹後，你應該可以想像Mark Ryden這位神人級「超現實流行藝術教父」，大概無論是做什麼都會引起追隨者的騷動。除了平面畫作外，傳統的雕塑品媒材有大家熟悉的木材、金屬…等，而對於軟膠Vinyl 這樣的材質，第一印象還是用在小孩子的玩具上面。但是…難道神人換了個材質製作他的作品，藝術品的價值就會有所搖動嗎?

2009年，第一個Mark Ryden的vinyl figure作品誕生。一隻粉紅色長著耳朵的三個眼睛角色，有著YHWH (yah-way)的怪名字，根據Mark Ryden的說法，這是聖經出埃及記中，上帝給摩西的名字。而Mark Ryden原畫中的小女孩，似乎對這個像是圖騰神像的奇怪生物祈禱著。

(Hifructose雜誌使用vinyl figure”軟膠人型”來定義這類型的作品)

整個案子歷經三年以及無數失敗的樣品，出版公司幾乎是以註定賠錢的決心在開發這案子。作品17公分高，材質是Rotocast Vinyl，限量2000件，但是市場上只釋出1200件，售價美金$180。這作品跟畫冊、小幅複製畫一樣，是一般人唯一可以收藏到Mark Ryden作品的機會。

即使如此，大部份的人聽到”$180”美金的vinyl toy都會露出不可置信的神情。就像很多人對於上百美金的尼龍包無法理解是一樣的情節。

2010年跟2012年，又陸續出了一組美金$500的黑、白版，以及紅、金、藍版本。